Ну, примерно так же.

Я тоже была "спортсменом среднего уровня" , хотя однажды в суммарном рейтинге даже стала 11й по России, но в гребном слаломе народу мало, особенно женщин, так что реально это ничего не значит. Тренироваться в России почти негде - нет слаломных каналов хорошего уровня. Так что хочешь результата - выезжай в Европу. Причем за свой счет, ну или за счет доброго тренера, который зарабатывает денег для своих подопечных продажей спортивных шмоток (наш был диллером Леврона, Нико и Тевы, ну и лодки-весла естественно). Спорт комитет давал денег только на выезды 3х членов сборной страны - короче ничего. В общем не знаю как сейчас, но раньше было так. Ну а проф. спорт практически невозможно совмещать с другим заработком, как ты заметил.
Ну а еще, честно говоря, появился страх. Особенно когда в Европе попробовала выступать. На отборочном на Чемпионат Франции народу было море. Уровень у всех очень очень высокий. Канал - страшный, аж жуть. Я до этого такие только в кино видела. У слаломистов вообще проблема - страшно на канале. Некоторые с этим справляются. Ну а некоторые - нет. Вопросов "хорошо пройти ворота" не возникает - их НАДО пройти, т.к. это самое безопасное место на канале, если не попал по воротам, то улетел в ТАКОЕ ГГГГ, откуда тебя и лодку по частям достают. Продержалась пару лет, потом сдала и профессионально и морально.
Сейчас плаваю для себя, но редко. У меня 2 лодки пыляться. Мужа иногда "выкатываю". Ему интересно, вот я его учу в пляжном режиме.