Чай — это самый популярный напиток в мире после воды. Трудно себе представить хороший день без чашки любимого чая. Горячий, ароматный, крепкий, с лепестками роз, запахом жасмина или вкусом миндаля — он как будто создан для отдыха. Его можно пить с молоком, с лимоном, с вареньем, но обязательно нужно — с удовольствием…
Существует древняя легенда о том, что это растение появилось из брошенных на землю век одного китайского святого, случайно заснувшего во время молитвы. Разгневанный на самого себя, старик захотел, чтобы у него никогда не слипались глаза, и отрезал себе веки. Ученики мудреца стали использовать отвар из сочных листьев кустарника для сохранения бодрости.
Возможно, что куст вырос именно так. Однажды пастухи заметили, что стоит их овцам пощипать листьев какого-то вечнозеленого горного растения, как они начинают резвиться и легко взбираются на высокие кручи. Тогда-то и пастухи испробовали на себе чудодейственный настой из этих листьев, ощущая мгновенный прилив свежих сил.
Поначалу китайцы употребляли только зеленый чай, а черный, более привычный для нас, появился намного позже. Чай пили мало, исключительно как лекарство. Индусы, до того как англичане заставили их разводить чай, причисляли его к наркотикам. (С ними трудно не согласиться. Как вспомнишь вкус и аромат любимого сорта, так понимаешь, что зависимость от него не шуточная!) Китайские мудрецы использовали настой чайных листьев во время духовной практики. Теперь пить этот напиток научились все, а вот выращивать — только в Азии. За десятки сотен лет китайцы с дотошностью изучили свойства чая и выработали наилучшие формы его разведения. Элитные сорта можно попробовать только в Китае, потому что отношение к ним, как к национальному достоянию. Ходят легенды, что собирают его только девственницы перед полнолунием. Хорошим чаем считается лишь почка и несколько молодых, нежных листочков, а остальная зелень годится только для низших сортов . Секретами производства чая Китай не делится с миром. Послереволюционные "мичуринцы" подарили нам самые северные и самые невкусные чаи в мире. Большинство из нас знакомо с "Грузинским №36" и "Тремя слонами" далеко не лучшего вкуса. Выращивать чай, как оказалось, можно везде, но с большими потерями в качестве. Сейчас насчитывается более 3000 сортов чая. Добавляется в него все, что угодно: роза, лотос, мята, шиповник, жасмин, айва, миндаль, виноград, бергамот, гвоздика…
Чайное изобилие
Черный, зеленый, желтый, красный — все изготавливаются из листьев одного куста, разница в обработке. Лист темнеет подобно разрезанному яблоку — окисляется. Черный чай вялят дольше, он дает интенсивный настой, обладает терпким вкусом. Хороший черный чай всегда блестящего оттенка: красноватого, синеватого, оранжеватого. Зеленый чай вообще не окисляют. Он имеет своеобразный вкус и терпкость (слегка напоминает вкус раздавленной виноградной косточки), обладает наиболее активными лечебными свойствами, хорошо утоляет жажду. Черный чай защищает от морозов, а зеленый полезен в жару. Желтый чай близок к зеленому. Он очень дорог и отличается мягким, как бы ласкающим вкусом и утонченным, ни с чем не сравнимым нежным, бархатистым ароматом. Долгое время этот чай в Европе не знали, так как из-за большого возбуждающего действия вывозить его запрещалось под страхом смерти. Красный чай ближе к черному. Дает ярко-красный настой, имеет очень приятный пряный запах и считается самым ароматным в мире. Самый экзотический — белый. Собранный весной до рассвета среди белых снегов, на вкус напиток этого сорта сначала горький, а потом очень сладкий. Раньше существовал даже голубой чай, очень полюбившийся европейской знати. Сами китайцы его не пили, потому что туда добавлялась голубая глина.
Долгая дорога к нашему столу…
Чай — энергетический и питательный напиток. Свежий чайный лист в 25 раз калорийнее пшеничного хлеба, поэтому в некоторых странах его употребляют в пищу целиком. Витаминов в чае — как букв в алфавите. Его не только можно, но и нужно пить ежедневно, чтобы поддерживать в тонусе нервную деятельность, умственные способности, пищеварительный тракт и работу других органов. Крепкий чай помогает при отравлениях, расстройствах желудка, обладает лечебными свойствами. Постоянное употребление чая снижает риск заболевания раком. Даже при получении солнечного ожога не обязательно мчаться в аптеку за дорогостоящими мазями: чайные компрессы снимут боль и жар. А жевание чайного листа поможет при морской болезни или токсикозе. Вот и выходит, что чай — волшебное зелье от всех недугов. Головную боль снимает, телу бодрость придает… Выпил вечером лишнего — похмелись утром чаем с молоком, зуб разболелся — полощи рот настоем чая с чесноком…
Правда, все это люди узнали не сразу. Курьезы, возникавшие из-за медленного распространения чая среди простого народа, остались в анекдотах. Например, про одного английского моряка, приславшего своей матери в подарок фунт чаю. Мать, желая угостить соседей изысканным заморским блюдом, сварила в кастрюле весь фунт сразу и, слив ненужную темно-коричневую воду, разложила по тарелкам вываренные листья чая. Чтобы не было сухо жевать, предложила поливать маслом или приправлять экзотические листья сметаной.
Сейчас вряд ли сыщется такой невежда. Большинство из нас еще умеет заварить чай не из экспресс-пакета. Все оттенки янтарного цвета, все ощутимые запахи (от свежескошенного сена до нежнейшего аромата завядшей розы), все разнообразие терпкости (но не горечи), яркий темно-оранжевый или красный "пушок" пены на поверхности чая можно получить только при правильной заварке. Важно помнить, что цвет и вкус сохраняется в чае какое-то время, а вот аромат быстро улетучивается, превращаясь в мираж.
Особенности национального чаепития…
Чай по-китайски: На 1 чашку — 1 чайная ложка зеленого чая, 1 чашка кипятка. Засыпать чай в предварительно прогретый сосуд (желательно чайник из отборной красной глины), залить кипятком и через 3 минуты перелить в другой, фарфоровый, предварительно прогретый. Этот чай пьют горячим, маленькими глотками, без сахара и других слащенных веществ, которые, по мнению китайцев, портят его натуральный аромат. Для того, чтобы чайник "дышал" и чай в нем лучше заварился, в Китае его принято ополаскивать кипятком не только внутри, а также очень обильно поливать снаружи. Вода для заварки должна быть подогрета не менее, чем до 90 градусов.
Чай по-японски: 1-2 чайные ложки чая на 1/2 л кипятка. Растертый в специальной посуде в порошок чай засыпать в предварительно прогретый сосуд и приготовить крепкий чай, залив его согретой до 60 градусов водой (при этой температуре получается максимальный аромат, но не извлекаются все компоненты чая; японцы ценят больше аромат, чем экстракт). Приготовленный чай подают в блюдечках емкостью 50 мл. Этот чай подслащивают и пьют медленно, маленькими глотками.
Чай по-английски: На каждую чашку — по 1 чайной ложке чая и 1 чайная ложка на чайник. Залить чай кипятком и выдержать 5 минут, затем перелить настой в другой сосуд, который за эти 5 минут нужно 2 раза сполоснуть горячей водой. В хорошо прогретые чашки налить молока и добавить чайный настой. Классический английский чай — сладкий.
Чай по-русски: 8 чайных ложек чая на пол-литра воды, кипяток, молоко, варенье, лимонный сок или сливки. Чай засыпать в прогретый заварочный чайник и залить кипятком на 5 минут. Каждый наливает себе сам заварки и кипятка. Можно добавлять молоко, сливки, лимон. Русский чай пьют вприкуску.
В Средней Азии существует особый вид чая "шир-чой". В котле заваривают чай, потом добавляют соль, молоко, сливки или топленое масло, иногда и бараний жир. Похлебку разливают в чашки, туда кладут шкварки от бараньего жира, крошат лепешки и едят. Иногда вместо чая используют веточки айвы, кисточки винограда, листья горького миндаля, цветы шиповника или граната, гвоздику, корицу, перец, разного рода растения или толченые грецкие орехи. Горячительное и сытное блюдо — сразу первое, второе и третье.
Светлана Козырева, Журнал "360 градусов"
Сообщение изменено: dlos (31 января 2005 - 07:46)
Вход
Регистрация
Наверх
