А мне кажется, что цивилизации могли быть и намного раньше Египетской. Только доказательств мало- дерево гниёт, камень разрушается, письменных источников не сохранилось.
Золото и камни сохраняются. А раньше Египта их нету.
Люди пользовались плугом 10 тыс лет
Меньше. Пишут, что около 5 тыс лет.
и никакой прогрессии не было
Была. Правда незначительная. Тут ничего особо не придумаешь, кроме как немного изменит конструкцию и материалы.
а потом вдруг 100 лет назад появился комбайн.
А ты читаешь то, что я пишу? Комбайн появился вовсе не "вдруг". Сначала появилась математика и простейшие механизмы. Потом более сложные механизмы. Развитие механизмов шло рука об руку с развитием методов их производства и искусства металлообработки. Пользуясь имеющимися достижениями, люди смогли изобрести паровой двигатель (а до этого не было достаточного развития машинерии для такого изобретения). Потом ДВС. И вот через это всё пришли к тому, чтобы плуг повесить не на лошадь, а на самодвижущуюся повозку.
Т.е. все-таки не деградируем?
Сложно делать однозначные суждения как о среднем интеллекте, так и о проценте умных людей в популяции. Но абсолютное число умных людей в мире несомненно на порядки выше, чем на заре цивилизации. А отсюда и выше темпы прогресса.