Школа Castlemont High также стала местом первого знакомства Стива со штангой. Это произошло, когда ему было шестнадцать лет. Сначала гантели были немного больше, чем просто диковинкой, и Ривз в течение первых нескольких месяцев только баловался с ними. Однако вскоре он осознал их истинную ценность и начал регулярные тренировки, когда ему было шестнадцать с половиной лет. В то время Стив весил 71 кг без одежды, его рост был 183 см, его шея была 34 см, грудь 95 см, на вдохе 100 см, талия 76 см, бедро 56 см, икра 40,5, запястье 18.4 см (Мезоморф?), лодыжка 24 см и колено 34 см. Запомните эти измерения и посмотрите, что получится. Стив использовал столько веса, сколько мог выдержать для каждого упражнения из десяти повторений, и его начальная программа тренировок включала только один подход для каждого упражнения. Другими словами, он начал правильно. Он воспринимал это как должное и не пытался перегружать свое тело слишком большим количеством упражнений в то время, когда его система нуждалась в большей части своей энергии для роста и нормального развития.
Это первая программа тренировок Стива. Разминочное упражнение: десять повторений, взятие на грудь 27 кг, армейский жим 27 кг десять повторений, жим лежа 32 кг, гребля напр. 27 кг, обратный подъем на бицепс 14 кг, обычный подъем на бицепс 18 кг, приседания 45 кг, тяга гантели с дыханием 9 кг, упражнение «доброе утро» 27 кг, подъем гантели в стороны с дыханием 4,5 кг каждой рукой. Все эти упражнения выполнялись в десяти повторениях, только один подход каждого. Как только Ривз достигал двенадцати повторений в любом упражнении, он увеличивал вес на 2-2.5 кг и уменьшал его до десяти повторений. Эта программа соблюдалась в течение первых девяти месяцев его тренировок, после чего он использовал те же упражнения, ту же систему увеличения веса и то же количество повторений, но он делал два подхода каждого упражнения вместо одного подхода. Этот второй период тренировок длился еще шесть месяцев, когда он снова изменил свою рабочую программу на следующую систему. Разминка с взятием штанги на грудь, вертикальная тяга, жим лежа, тяга одной рукой, подход боковых тяг, каждый из которых повторялся в трех подходах по десять или двенадцать повторений с максимальным весом, с которым он мог справиться. Затем он делал четыре подхода наклонных жимов, начинал с тяжелого веса и работал над снижением. Эти повторения выполнялись очень быстро и с небольшим отдыхом между подходами. Затем выполнялись сгибание рук на трицепс с блоком и обратное сгибание по десять повторений каждого, затем четыре подхода сгибаний рук с гантелями сидя, затем подход полных приседаний и пуловера на скамье, затем подход полуприседаний и пуловера на скамье, по десять повторений в каждом случае. Его тренировка завершилась комплексом упражнений для хорошего утра, снова десять или двенадцать повторений. Стив делает все свои приседания с двух-трехдюймовой доской под пятками. Это, конечно, лучший способ практиковать полные приседания. Стив открыл этот факт сам, потому что он делал приседания в высоких каблуках полевых ботинок и обнаружил, что упражнение имеет гораздо большую ценность, если выполнять его таким образом. Эта последняя система тренировок применялась еще девять месяцев, завершая его первые два года тренировок. Его вес теперь составлял 92 кг, он был ростом 185 см, шея 44 см, грудь 121 см, талия 74 см, бицепс 44 см, бедра 94 см, бедро 62 см, икра 44 см. После двух лет занятий бодибилдингом Ривз был призван на службу. Он прослужил в Штатах пять месяцев, а затем был отправлен на Филиппины, в Двадцать пятую боевую дивизию пехоты. В июне 45-го Стив заразился малярией и перенес семь очень тяжелых приступов в течение следующих семи месяцев. За это время его вес снизился с 93 до 77 кг. До приступов малярии его вес и параметры оставались такими же, какими они были, когда он был призван. После месяца или двух малярии Стива перевели в интендантский корпус, а в марте 45-го его отправили в Японию в составе оккупационных войск. До этого времени у него не было никакой возможности тренироваться с отягощениями, и, поскольку он был болен, стимулов было очень мало. Однако в Японии он снова начал чувствовать себя самим собой, и с окончанием войны и новым шансом на жизнь он решил что-то сделать со своими мышцами и даже больше. Итак, как и положено человеку, занимающемуся силовыми тренировками, он взял быка за рога и нашел себе японского переводчика, который отвел его на литейный завод. Там он спроектировал и дал инструкции по изготовлению набора штанг весом 95 кг, за который заплатил сто долларов американскими деньгами.
Он хранил их под кроватью в казарме. Затем он построил скамью для упражнений, которая прошла армейские проверки, потому что она была достаточно похожа на гладильную доску, чтобы обмануть проверяющих офицеров. На самом деле скамья часто использовалась как гладильная доска. Стив говорит, что это был успех в обоих направлениях. Ему также удалось приобрести несколько зеркал, которые повесили возле его кровати, и, как вы видите, в самом сердце Японии была хорошо оборудованная студия бодибилдинга. Ривз использовал эту установку для своих тренировок последние шесть месяцев своей службы. За это время он увеличил свой вес с 77 до 88 кг. В сентябре 1946 года он вернулся домой.
Вернувшись домой, Стив с энтузиазмом возобновил свои тренировки. Он начал заниматься в знаменитом спортзале LaLanne и через несколько недель вернулся к 93 кг. В декабре 46 года он принял участие и выиграл «конкурс Мистер Тихоокеанское побережье» в Портленде, штат Орегон. Он продолжал тренироваться и набираться сил, и в мае 47-го он снова завоевал титул «Мистер Тихоокеанское побережье». Его величайшей амбицией всегда было участие в конкурсе «Мистер Америка», и теперь он реализовал это желание с самым большим успехом, на который только мог надеяться. Стив также получил награду за лучшую спину. Он был выбором зрителей, а также выбором судей для титула «Мистер Америка».