Концентрация микроэлементов в крови часто не отражает полной картины содержания этих элементов в организме. Это вызвано тем фактом, что состав лимфы в значительной мере зависит от гомеостатических механизмов и конечная концентрация является результатом выравнивания концентраций посредством отдельных гомеостатических механизмов. Концентрация элементов в крови в значительной мере зависит от применяемой в данный момент диеты.
Применяемые в настоящее время методы определения концентрации микроэлементов отличаются необыкновенно высокой чувствительностью. Это: атомно- абсорбционная спектрометрия (ASA), индукционная спектрометрия с использованием концентрированной плазмы (ICAP), а также метод нейтронной активации (NAA). Эти методы сделали возможным обнаружение в волосах более чем 30 микроэлементов.
Многие патологические состояния организма тесно связаны с изменениями концентраций микроэлементов в тканях. Доказано, что наилучшим методом определения количества микроэлементов в организме является исследование их концентрации в волосах и ногтях. Это вполне альтернативный метод в отношении анализа крови и мочи. Волосы и ногти находятся вне поверхности кожи. Они исключены из метаболических процессов. Ногти являются менее пригодным материалом по сравнению с волосами ввиду затруднительности полного удаления экзогенных загрязнений. Волосы же представляют собой нейтральную, прочную ткань, которая не подвергается биологическим изменениям. Кератиновая наружная оболочка волоса полностью препятствует как потере внутренних компонентов, так и проникновению внутрь внешних загрязнений. Это обеспечивает постоянство химического состава. В противоположность ногтям, очень легко могут быть удалены загрязнения извне, благодаря чему можно получить очень хорошую повторяемость аналитических результатов.
Образцы волос берутся неинвазионным способом. Их можно оставить и пересылать без изменения химического состава. Особенно ценным является анализ токсичных микроэлементов в волосах.
Анализ концентрации микроэлементов в волосах является наилучшим методом оценки минерального состояния организма.
Ткань волоса состоит из белка, содержащего большое количество белка цистеина. Эта аминокислота благодаря наличию тиоловой группы (SH) обладает хелатизирующими свойствами по отношению к элементам переходных групп. Благодаря этому концентрация микроэлементов в волосах примерно в пятьдесят раз выше, чем их концентрация в крови и моче.
Многие научные центры в мире проводят работу над оценкой корреляции между концентрацией микроэлементов в волосах и количеством этих элементов в организме, как в случае физиологического равновесия, так и во время нарушений патологического типа.
В механизмах обмена веществ принимают участие минеральные вещества, играющие важную жизненную роль ввиду своих физико-химических свойств и участия в биохимических структурах. Обмен неорганических соединений, а в частности – катионов металлов (макро и микроэлементов) связан с ферментативными реакциями организма. Метаболизм макро- и микроэлементов регулируется органическими компонентами. Он играет решающую роль в метаболических процессах и зависит от работоспособности гормональной и нервной систем.
Анализ макро- и микроэлементов в волосах даёт точное описание метаболического состояния организма. Минеральный состав организма в значительной мере зависит от внешних факторов. В зависимости от вида питания, физической активности и степени загрязнения окружающей среды, в организме протекают процессы минерализации (отложения минеральных веществ), деминерализации (потери организмом минеральных компонентов) или трансминерализации (перегруппировки минеральных компонентов в организме). Элементы, высвобожденные в результате обмена веществ, могут быть повторно использованы для новых задач в обмене веществ. Жизненные физиологические процессы зависят не только от состава и концентрации отдельныъ элементов, но также и от их пропорции в организме. Для отдельных участков организма существует строго определённое ионное равновесие, которое удерживается на постоянном уровне. На основании соотношения между некоторыми элементами можно оценить метаболическую активность и нормальность протекания физиологических процессов. Между микроэлементами существуют синергетические и антагонистические связи, оказывающие непосредственное влияние на метаболизм организма. Сохранение нормальных соотношений между отдельными элементами является во многих случаях более важным, чем их нормальная концентрация.
Главной задачей является определение метаболического типа и состояния питания исследуемого пациента. Благодаря этому мы можем указать наилучший способ питания, поддержанный программой надлежащей супплементации витаминами, минералами, антиоксидантами и прочими питательными препаратами.
Результатом правильного питания должно быть достижение надлежащего индивидуального метаболического равновесия. Такое физиологическое состояние предохраняет организм от болезней, которые могут вызываться факторами, связанными с окружающей средой и генетическими тенденциями.
Восстановление метаболического равновесия является необходимым элементом процесса лечения каждого заболевания.